萧瑞入宫晋见太后的时候,太后就发过话,对于萧瑞的生母萧明珠,追封的封号不能太低了,否则萧瑞出身不够高,继承燕王爵位的资格可能会存疑,容易留下后患。按照原本约定好的,等燕王带着萧瑞离京,皇帝就该下旨追封萧明珠了。可以暂时不明旨刊发,传扬天下,但至少要在内阁留有存档才行。
可皇帝拖了几天都没做这一步,太后那边就疑心他是老毛病犯了。
知子莫若母,皇帝对萧明珠有情,太后当年也不是全无察觉。她那时还埋怨过萧明珠对自己的小儿子不够真心呢,因此萧明珠年轻夭折,她也没有说过什么好话,否则外界对于萧明珠的闲言碎语就不会一直流传至今了。那怎么也是太后从小看着长大、精心挑选为小儿媳的女子。可当她知道萧明珠为燕王“生”下了一个儿子,她的态度就立刻不同了。
太后以为萧明珠对燕王从未变过心,还愿意为其牺牲名节,未婚生子,无奈皇帝追得紧,为了避开皇帝,她只能搬到山间别院里养胎,却因为得不到好大夫的照看而死于难产——这是太后自己根据皇帝与燕王的说辞自我脑补出来的,心里还颇感动了一下。人都死了这么多年,太后不可能为她责怪皇帝什么,可心里总忍不住嘀咕皇帝管不住自己,天下美人他尽可取得,为何偏偏就看中了弟媳妇,害了弟弟小两口一生?
如今太后见皇帝迟迟不肯照着约定好的计划去做,就觉得皇帝是不甘心了,接连请了皇帝过去劝说,见他迟迟不肯松口,还有些气着了自己。
燕王收到永宁长公主通过燕王府的人手传过来的密信时,心里也很是生气。他倒是能猜到皇帝的想法——萧明珠已经葬入了皇陵,倘若要明旨追封她为燕王妃子,那是要把萧明珠挖出来另外改葬,还是仍旧让她不明不白地在皇陵里躺下去呢?如果正式追封萧明珠为后宫妃嫔,这个问题就可以解决掉了。反正等曹家与林家一并被铲除之后,皇帝在国内一家独大,权势登顶,就算臣子们有些许非议,皇帝也自信他们拦不住自己。
可站在燕王与萧瑞的立场上,事情就会变得十分尴尬了:玉牒上已经记明了燕王独子萧瑞的生母是萧明珠,倘若萧明珠是帝王后妃,那岂不是一女嫁二夫?别说燕王头顶发绿,就是萧瑞,身份也会变得很尴尬。
他若真是皇子,以皇子身份被出继燕王府为嗣,也就罢了。若他是燕王之子,生母却成了帝王妃嫔,那真真是本朝开国以来最大的丑闻。
萧瑞看到这传信时,脸也黑了。不过燕王生完气后,就安慰他说,事情不会恶化到那个地步的,太后不会答应皇帝如此胡作非为。
萧瑞当然相信燕王,可私底下,他也有几分不安。他本人的生母其实是李瑶枝,却因为想帮李瑶枝摆脱尴尬境地,生生扯了义母萧明珠做大旗,假称后者才是自己的生母。若没有这一出,皇帝怎么追封萧明珠,都与他无关,更不会让他落入如今的境地。他对义母萧明珠有几分愧疚,但更多的,是对皇帝言而无信的愤怒与怨怼。
他知道太后与燕王定会想到办法阻止皇帝,可若是有需要的话,他或许可以把这件事告诉李姨娘?
谢慕林听完他的话,忍不住喊了一声“妙”,随即又有些不好意思:“都是我给你出的馊主意,如今害得你如此尴尬……”
“不是你的错。”萧瑞微笑道,“皇帝当初已经答应了,本不该反口的。过去十八年,他都没想过要追封义母,如今等所有人都为义母定下了一个体面的身份,解决了她的后事,他反倒忽然情深起来,却要害得义母身败名裂……他一错再错,害了那么多人还不满足,只为了自己的私心……最错的是他,我们又何必感到惭愧呢?”
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