映芬对生母的心事并非一无所知。她不但不为所动,反而更加着恼,更不想去见生母,只把注意力都放在督促弟弟温习功课,与陪伴二房几位长辈上。
那日宋氏与黄太太见过面后,黄太太得知宋氏有意回老家扫墓,便邀请她到自家老宅里住。宋氏这一支,由于宋祭酒夫妇去世多年,唯一的儿子也早逝了,只剩一个外嫁的女儿,已算是断了香火。早年宗族里给他们这一房过继了一名嗣子,而嗣子又已娶妻生子,如今连孙子都有了,还跟本生家人关系不错。原本的老宅因为地方偏窄,住不下那么多人,已经让嗣子推倒重建,自然不会给宋氏这位姑太太留下住宿的地方。宋氏只是纯粹想要为先人扫墓,祭拜去世的亲人罢了,没有兴趣跟宗族、嗣子发生任何争端,便也不打算回那已经面目全非了的娘家老宅借住。
谢璞此前正为她在宋氏宗族聚居地附近的镇子上置办一处房产,目前才刚刚过户,前主人还未搬离,屋子也未收拾妥当。可宋氏不想再耽误时间,盼着能早些前去拜祭亲人,并不在乎自己住在哪里,大不了随便寻个客店就好。谢璞不想委屈了嗣母,最近正劝宋氏呢。但随着天气越来越冷,真等到买来的宅子全都整理妥当可以入住了,又怕天气太冷,宋氏出门会受不住。就在这僵持之际,黄太太发出了邀请,可以说是帮上了大忙。
宋氏与谢梅珺母女俩近两日就在跟谢璞、文氏夫妻商议,要挑一个合适的日子,前去昌平县黄家老宅借宿小住,也好方便去拜祭宋家先人。
三位女眷在讨论去了昌平县后的安排时,提及不少祭祀时的礼仪,令谢映芬觉得自己可以学到不少东西,因此每次都会拉着杨沅过去围观。虽然两个小姑娘只能做些斟茶倒水的工作,大部分时候都只能安安静静地坐在一旁充当壁花,但谢映芬觉得自己学到了很多有用的规矩,就算将来嫁人之后,遇上同样的事,处理起来也能心里有数了。因此,杨沅有些听不住,时不时走个神,她却从头到尾都在专心听长辈们的讨论,再挑合适的时间,私底下向文氏与谢梅珺请教自己听不懂的部分。
谢梅珺如今是越发喜欢这个侄女儿了,一想到自己的儿子能娶到这么懂事的媳妇,她做梦都会笑醒。
谢映芬忙着这么重要的功课,当然不想听自家姨娘每天在那里胡思乱想些什么了。不过,巡抚夫人上门拜访那一日,姑娘们都不能陪在文氏身边帮着待客,所以她还是跑去跟两位长姐说话了的。而在两位长姐的对话中,她也弄清楚,巡抚夫人上门是为了什么事了。诧异之余,她再次祝福了二姐谢慕林,只有一点觉得好奇:“大姐才定了亲,这么快就有人来给二姐提亲了,恐怕父亲和太太对我们姐妹的亲事都早有定论,只等我们到了北平,就可以正式定下了吧?只不知……父亲给三姐姐说的是什么样的亲事?”
这一条谢映慧与谢慕林就说不准了。据她们所知,谢映容的婚事好象还没有准信儿呢……
正院里的宛琴对女儿与两位姐姐的对话一无所知,她只是坐在窗边,眼巴巴地看着正院门口的方向,想知道巡抚夫人是不是会带哪位公子前来拜访,好让文氏相看女婿?
可她等了半日,只看到文氏郑重穿着待客的大衣裳,带着心腹丫头婆子们出了正院的门迎接客人,却半晌没等到她们回转。发呆了半天,她才想起,黄太太还可以说是二房那边的亲戚,所以可以迎进正院上房说话。巡抚太太却是谢家的稀客,在外院正厅或花厅里接待,才算合礼数。所以,她恐怕是不可能在正院里见到这位贵客了,她呆等的这半日,不过是白费功夫罢了!
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