贞观十七年的第一场雪从苍穹深处缓缓飘落的时候,萧君默回到了长安。
此时的他,已经从一个亡命天涯的逃犯变成了朝廷的平叛功臣。
萧君默身穿玄甲卫郎将的甲冑,披着一袭猩红的大氅,骑在一匹高大的白马上,穿过雄伟壮丽的大唐山河,穿过几千里的风尘霜雪,穿过诡谲无常的命运给他设下的重重迷障,带着历尽沧桑、恍如隔世的心情,回到了他出生和成长的地方。
倘若此前的一切都是上天给他的考验,那么衣锦还乡无疑是对一个勇士最公正的奖赏。
然而,萧君默丝毫没有荣归故里、凯旋还朝的喜悦。
因为他知道,等待在他前方的,将是比以往任何时候都更为可怕的阴谋、纷争与杀戮,而表面上富贵雍容、繁华太平的长安,实则已是暗流涌动、杀机四伏,很快就将成为各方势力终极对决的血腥战场。
自己能够挽回这场注定到来的劫难吗?
萧君默不敢做出肯定的回答。
此刻,尽管他的神情一如往常那样坚毅和从容,可心底还是不可遏止地浮出了一丝惶惑与不安。
天幕低垂,白鹿原辽阔而苍茫。
长长的队伍押送着十余辆囚车在雪地上辘辘而行。囚车上分别关押着披头散发的李祐、曹节及一干心腹。他们一个个面如死灰、目光呆滞,与策马走在一旁的春风得意的裴廷龙、薛安等人恰成鲜明对照。
去年初秋,萧君默仅用一天时间就挫败了齐王李祐的叛乱图谋,之后却不得不在齐州滞留数月——皇帝给他下了一道旨意,命他暂留齐州善后,待肃清齐王余党、恢复齐州的安宁和秩序后才能还朝。
当然,除此之外,皇帝也赦免了他,宣称他已将功折罪,不但可既往不咎、官复原职,还许诺回朝之后给他加官晋爵。
那天,朝廷特使宣完诏书,萧君默却仍跪在地上久久不愿接旨。
因为他并不稀罕朝廷的官爵,尽快回到长安找到楚离桑才是他此刻最为迫切的念想。负责宣诏的朝廷特使是刑部尚书刘德威,他奉命与萧君默一起处理齐州的善后事宜。见萧君默迟迟不接旨,刘德威大为尴尬,连忙凑上前低声劝说。一旁的桓蝶衣和罗彪等人也轮番劝他。萧君默犹豫良久,忽然念及袁公望现在身负重伤,自己若只顾儿女情长,弃他而去,便是不义,又想到朝廷此次欲肃清齐王余党,难免大肆株连,自己留下来或许还能救一些人。想到这里,他才磕头谢恩,接过了圣?旨。
随后的日子,萧君默配合刘德威对齐州的大小官员展开了烦琐的审查和甄别工?作。
由于刘德威行前领受了皇帝旨意,采取了“宁枉勿纵”的严厉态度,稍有疑点便要入罪,而萧君默则始终坚持从宽发落、疑罪从无的原则,希望把打击面控制在最小范围
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